El juego amenazaba con irse a extrainnings, pero los Leones del Caracas carburaron en el momento preciso para anexarse su victoria número 17 de la temporada. Un sencillo de Franklin Gutiérrez, con tres corredores en las bases en la parte baja del noveno capítulo, fue el toque maestro que dejó en el campo a Cardenales de Lara 7 carreras por 6.
Marco Scutaro había promovido este alzamiento con un tubey que logró al no parar su carrera hacia la segunda almohadilla. Luego, una rola de José Castillo lo llevó a la tercera. Vino de emergente Jairo Ramos y el manager Omar Malavé decidió darle boleto intencional al igual que a Carlos Méndez, para medirse a Gutiérrez quien no tenía hit en el juego y sumó 2 ponches en cuatro turnos.
Previamente, Caracas había perdido la oportunidad de ganar iniciando el inning nueve, pues llegó allí con una ventaja de 6-4 y el cerrojo Jorge Julio Tapia en la lomita. No obstante, luego de par de outs, hubo una rebelión larense que culminó con la igualada.
El juego fue muy disputado pese a que Cardenales arrancó con un contundente 4-0. Poco a poco, el equipo melenudo fue descontando hasta que logró igualar y pasar por encima en la pizarra.
El juego lo ganó el mismo Julio Tapia, a pesar de la oportunidad de salvar que perdió. La derrota se la anotó el panameño Manny Acosta, quien entró en el noveno acto para tratar de aguantar a los capitalinos.
Importante, sin duda, fue la labor del lanzador derecho Renny Duarte, quien relevó a Landon Jacobsen. Apenas se le embasó un bateador (Guillermo Quiroz) y fue por un desbol. En total, estuvo 4.2 entradas en las que ponchó a tres contrarios.
Jason Alfaro fue la figura ofensiva al irse de 3-3, con empujada y dos anotadas. Le siguieron José Castillo (5-2, 1 CI) y Carlos Méndez (4-2, 1 CA), además del héroe del juego, Franklin Gutiérrez (4-1, 1 CI).
Lara caliente
En el mismo primer capítulo la tropa visitante se dispuso a iniciar su ataque. Luego de un out, Asdrúbal Cabrera le sonó sencillo a Jacobsen y pasó a la tercera por doblete de José Celestino López. Robert Pérez se encargó de empujar la primera, cuando dio rola por el campocorto. Cabrera anotó y López se quedó en la segunda.
Cuando consumía turno Selwyn Langaigne el receptor Henry Blanco trató de sorprender en segunda a López, pero el envío fue erróneo por lo que el corredor avanzó a la antesala. Langaigne tomó pasaporte y René Reyes provocó error en tiro de José Castillo, con rola por la tercera, para que anotara López.
Dos más vinieron en el comienzo del tercero. El mismo López inició con sencillo al centro y Pérez lo envió a la tercera con un tubey. Langaigne le sonó imparable a Jacobsen para fletar a López y Pérez se engomó cuando Reyes bateó para doble play.
Reacción capitalina
Los Leones vinieron de a poco. En el cierre del cuarto, Scutaro tomó boleto, avanzó a la segunda por rola de José Castillo al pitcher Rich Dorman y anotó por el tubeyote de Rafael Álvarez al left.
En el quinto vinieron dos más. Alfaro abrió con hit y boleto de Henry Blanco lo colocó en la intermedia. Si bien Roger Cedeño fue out, José Macías respondió con sencillo que remolcó a Alfaro, mientras que Castillo –posterior al ponche de Scutaro- trajo a Blanco.
En el inning seis se le terminó de dar la vuelta al juego. Estaba Iván Blanco relevando a Dorman y Carlos Méndez lo recibió con tubey. Gutiérrez se sacrificó para ponerlo en segunda y hit de Alfaro empujó al corredor con la igualada. Wild pitch de Blanco puso a Alfaro en segunda y Blanco tomó otra transferencia a la inicial. Una rolata de Cedeño a los predios del segunda, movió a los corredores a posiciones anotadoras.
Cuando José Macías estaba contra la pared en la cuenta (0 bolas y 2 strikes), dio una fuerte conexión por la inicial, pero de rolling, que no pudo controlar Luis Jiménez. Por esa pifia entraron Alfaro y Blanco con la quinta y sexta carreras de Leones.
Lara fabricó las dos que igualaron de nuevo las acciones con Guillermo Quiroz dándole sencillo a Julio Tapia y dos outs en el noveno en su parte de arriba. El emergente Wladimir Balentien sonó doblete y a Luis Ugueto le favoreció con un candente rolling hace el lado izquierdo de Scutaro dio un pique irregular que llegó hasta el jardín derecho. De esa manera, anotaron Quiroz y Balentien.
Pero en el noveno llegó la emboscada local. Scutaro con doble; Castillo out por rola que llevó al corredor a la tercera, mientras Ramos y Méndez tomaron pasajes a la inicial intencionales de manera consecutiva y el hit fulminante de Gutiérrez por los lados de la derecho, que sentenció el encuentro.
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